Хмельницкая область (до 1954 года Каменец-Подольская) образована 22 сентября 1937 года. Ее площадь составляет 20,6 тыс. кв. км (3,3% от территории Украины). Численность населения - 1474 тыс. человек (3% населения Украины), в том числе городское население - 775,8 тыс. человек (52,6%), сельское - 698,2 тыс. человек (47,4%). Плотность населения - 78,5 чел. на кв. км
Область расположена в западной части Украины. На востоке она граничит с Винницкой, на северо-востоке - с Житомирской, на северо-западе - Ровенской, на западе - Тернопольской и на юге - с Черновицкой областями. Протяженность с севера на юг - 220 км, с запада на восток - 120 км.
В административно-территориальном отношении делится на 20 административных районов, 13 городов, в том числе 5 городов областного подчинения (Хмельницкий, Каменец-Подольский, Шепетовка, Славута, Нетешин), 24 поселка городского типа и 1417 сельских поселений.
Административный центр - город Хмельницкий - впервые упоминается как Проскуров в 1493 году, городом становится в 1795 году, и в 1954 году переименован в Хмельницкий. Население насчитывает 261 тыс. человек.
Находится область в границах Волыно-Подольской возвышенности, большая часть территории простирается в зоне лесостепи, и лишь небольшая ее северная часть лежит в ландшафтной зоне Полесья. Из полезных ископаемых в области преобладают нерудные, в частности природные строительные материалы.
Климат области умеренно континентальный с мягкой зимой и теплым влажным летом.
Реки области принадлежат бассейнам Днепра, Южного Буга и Днестра.
Область находится на стыке великих историко-географических краев - Правобережья и Западной Украины. На протяжении VIII - IX вв. в южной части области проживали уличи и тиверцы, в северной - волыняне и дулябы, которые в IX в. вместе с соседними народами образовали древнее государство - Киевскую Русь. В XI в. среднее Приднестровье и территории, прилегающие к нему, которые с XII в. сохранились под названием "Пониззя", входили в состав Теребовльского княжества, с 1141 г. - Галицкого, а в начале XIII в. вся территория сегодняшней Хмельнитчины вошла в Галицко-Волынское княжество. В 1241-1242 гг. на Правобережную Украину вторглись монголо-татары. С середины XV в. многие города получают т.н. магдебургское право (право самоуправления). Одним из первых такое право получил в 1432 г. Каменец-Подольский, который с XV в. становится важнейшим торговым центром Хмельнитчины (через него проходил торговый путь изо Львова к Черному морю) и одновременно одной из крупнейших на юго-западе крепостью, отражающей набеги татар и турков.
В 1430-1434 гг. Западное Подолье вошло в состав Польши. Было образовано Подольское воеводство с центром в Каменце, В 1672 г. трехсоттысячное турецко-татарское войско султана Магомета IV захватило Каменец-Подольский, а позже - и все Подольское воеводство. Только в 1699 г. под натиском России Турция подписала Карловицкий трактат, после которого вернула Польше Подолье. В 1793 г. после раздела Польши Правобережная Украина была присоединена к России. С конца XVIII в. в городах и районах области начинают зарождаться капиталистические отношения, получает развитие внутренний рынок. Реформа 1861 г., ликвидировавшая в России крепостное право, способствовала развитию капитализма во всех сферах производства. В 1925 г. губернское деление было ликвидировано, а в 1937 г. на территориях названных округов образована Каменец-Подольская область. В 1941 г. областной центр переносится в Проскуров, но после этого область еще некоторое время носила старое название, и лишь с переименованием в 1954 г. Проскурова в Хмельницкий она получила нынешнее название.
Для населения Хмельницкой области, как и для многих других регионов Украины, в последнее время характерен процесс депопуляции, проявляющийся в сокращении численности населения, связанной с естественной убылью населения.
Возрастной состав населения характеризуется низкой долей трудоспособного населения и повышенным удельным весом младших и старших возрастных групп по сравнению со среднеукраинскими показателями.
Доля украинцев в национальном составе Хмельницкой области достигает 90%. В большинстве районов их удельный вес превышает 90%, а в некоторых приближается к 100%.
Вторая по численности национальность - русские, их доля составляет приблизительно 6%. Основная зона их проживания - это городская местность, т.е. в основном в городах областного подчинения. Наибольшее число русских проживает в городе Славута. Очевидно, что это связано со строительством АЭС и размещением воинских частей около города. Среди других национальностей выделяются поляки и другие.
Помимо традиционных православных общин, здесь находится довольно большое количество общин Церкви адвентистов седьмого дня, что выделяет Хмельницкую область среди других регионов, особенно восточных.
Население на территории области размещено довольно неравномерно. Свыше 46% всех жителей сосредоточено в 4 самых больших городах и одноименных районах. Наиболее заселены центральные и южные районы, меньше всего населения, соответственно, в северных и восточных районах области. Городские поселения выполняют разнообразные функции. Наиболее полный их набор имеют Хмельницкий и Каменец-Подольский (промышленные, транспортные, торгово-распределительные, административные, организационно-хозяйственные и т.д.). Сеть сельских населенных пунктов представлена в основном малыми селами (до 500 жителей). Количество средних (от 500 до 1000) и больших (свыше 1000 чел.) сел несколько меньше. Более всего средних и больших сел встречается в южных районах области и Хмельницком районе (так называемые "спальные села", население которых работает в областном центре).
Хмельницкая областная система расселения состоит из трех подобластных (Хмельницкой, Каменец-Подольской, Шепетовской), каждая из которых объединяет несколько районных систем расселения.
В республиканском масштабе промышленность области специализируется на сельскохозяйственном, электротехническом машиностроении, цементной, сахарной, целлюлозно-бумажной промышленности; сельское хозяйство - на зерновом хозяйстве и мясо-молочном животноводстве. Главную роль в производстве промышленной продукции играет электроэнергетика, прежде всего - это Хмельницкая АЭС. На втором месте стоит пищевая промышленность, основываясь на местном сельскохозяйственном сырье, в области получили развитие сахарная, спиртовая, табачная, плодово-овощеконсервная, кондитерская промышленности. Среди предприятий машиностроения выделяются ОАО "Укрэлектроаппарат", специализирующееся на выпуске силовых трансформаторов, Каменец-Подольский завод сельскохозяйственных машин и другие.
Важное место в хозяйстве Хмельницкой области занимает сельское хозяйство. Его развитию способствовали благоприятные природно-климатические и экономические условия. В общем объеме товарной продукции сельского хозяйства значительная доля приходится на растениеводство. Наибольшие посевные площади в области занимают зерновые культуры, а среди них - озимая пшеница. В области выращивают также ячмень, овес, рожь, гречку, кукурузу, просо, зернобобовые культуры. На втором месте по занимаемой площади - кормовые культуры. Среди технических культур на первом месте - сахарная свекла.
Основные достопримечательности: государственный историко-культурный заповедник в г. Каменец-Подольский (на базе Старой крепости), государственный историко-культурный заповедник "Самчики" и другие.
